每个城市都有着不同的区位特点、经济潜力、区域影响和发展目标。依附城市发展而生的会展业，必定打着城市发展的烙印，也必须打造具有自身特质的会展。

    “十二五”以来，大连会展业始终保持良好发展态势，展会项目持续稳定，展出面积每年超过100万平方米，展会平均规模在1万平方米以上。2012年，大连市共举办展会89个，比上年减少2%；展出面积117万平方米，比上年增长17%，展会数量略有减少，但展会规模增加明显。

    不求数量上的急速扩张，追求质量上的稳步提高。会展业同其他任何一个产业一样，都需要一个自身生存和发展的基础和条件。并非每个城市都有相当多的优势产业，即使有也并非都适合举办展览。城市会展业的发展地位和潜力，主要取决于城市本身的产业优势、市场容量、经济实力以及对周边地区的经济辐射能力。展览的功能就是把大量买家和供应商在特定的时间、特定的地点汇集起来。因此，展览举办城市要有强大的市场需求，能吸引大量的参展商和买家。

    依据这一要求，对大连市现有的产业进行梳理，着重支持、发展与本地主导产业、优势产业、新兴产业关联紧密的相关展会，自觉引导会展业服务于本地区国民经济发展成为大连会展业的中心任务。依托主导产业、优势产业、新兴产业的这类展会，专业化、国际化水平才能不断扩大，展会质量才能不断提升，功能和影响才能突破本地范围，走向全国，走向世界。

    中国大连进出口商品交易会暨大连国际工业博览会是举办时间最早、持续举办时间最长、与本地工业经济关联度最高的经贸活动，也是大连会展业重点发展的中坚项目。2012年的展会设有机床及附件、工业自动化与仪器仪表、冶金与金属材料、橡塑与印刷包装机械、轴承工业、流体机械、焊接、铸造以及五金工具等专业展区。大连工业企业一如继往关注展会，支持展会，参与展会。

    2012年软交会展览面积达到3.5万平方米，同期举行会议活动44项，中外参展厂商842家，海外参展参会团组覆盖20多个国家和地区，国内省市参展团组30个，观摩团组53个，参观观众3.1万人次，其中专业会议及行业用户代表1.8万人次，842家参展商洽谈及签订交易项目近3500个。2003年至2012年，堪称中国软交会的“黄金十年”。参展和参会规模的纪录不断被刷新，项目合作的数量和质量不断被新的技术领域和更高一层的合作项目所覆盖，作为唯一的国家级软件交易会，已成为被业界充分认可的国际化程度高、重点论坛影响大、洽谈交易效果好的“中国软件第一展”。

    城市会展业只有拥有一定数量的品牌展，才能确保本地会展业发展拥有牢固的根基，既可带动本地相关产业经济，又可为其他同类展会的跟进、扩展和提升提供了可能。

    就地取材不是拒绝创新，创新也要立足城市根基。在展览市场比较成熟的今天，创立前所未有的展览会项目的市场空间已经十分有限。但由于社会进步和经济发展，总会产生新的领域适合展览业进入。

    人才是产业发展的关键，“海创周”就是大连会展业服务产业发展、创立的前所未有的展会项目。2012年“海创周”进一步凸显“立足辽宁、服务全国”的功能定位，组织开展了“五会”、“八展”、“六论坛”等19项主体活动。

    由于展览市场发展的不平衡，展览会项目的地域性创新仍然具有较大的市场空间。展览会的主办方是地域性创新的动力与基础。没有主办方的创新，就不可能有展览会的新项目。任何行业性或地域性展览会新项目的创立并经营成功，都是主办方苦心创意策划、精心组织实施的结果。

    2012年年初以来，国际航运市场持续低迷，新船订单锐减，船价大幅下跌，船舶企业“接单难、交船难、融资难、盈利难”现象日益突出。第十届大连国际海事展览会以438家参展商，30%的国际展商参展比例，超2.3万平方米的展览面积，国际、装备、配套、综合、船舶融资、科技成果、海事文化和辽宁船舶工业推介等八大展区的设立，2万多人次的参会，规模同比增长15%的速度，令其东北亚地区最重要的海事展名副其实，让“严寒”中的造船业多了缕缕暖意。大连海事会三易场馆，从大连博览中心到大连星海会展中心，再到大连世界博览广场，展览面积增长了12倍，参展数量增长了5倍，国外参展商增长了10倍，成为东北亚地区最为重要的海事展会之一。双年的10月第四周的周二到周五被国际海事界认可为“大连时间”。

    大连服博会将展会功能定位为海外品牌进入中国市场的重要平台、时尚创意及流行趋势的发布窗口、国内自主品牌推广孵化基地、拉动地方产业的主要载体，并围绕这个定位开展各项活动，进一步形成了有别于国内众多同类服装纺织品展会的独特风格和品位。2012年服博会展览面积4万平方米，参展商来自16个国家和地区、国内30多个城市，近500多家厂商展示300多个中外服装纺织品品牌。其中海外品牌110个，占展区面积的40％，较上年增长了15％。新增丹麦、匈牙利、土耳其和斯洛伐克等国别参展商。另有来自32个国家和地区、国内50多个城的采购商及专业观众3.2万人次临场，比上年增加了30％。“海外品牌进入中国市场的重要平台”和“拉动地方产业的主要载体”的功能尤为突出。

    会展相依相连，发展各有门道。我国展览大发展在先，会议大发展在后，以至现在很多人将会展仅仅理解为展览；许多会展活动也只谈展，很少谈会；不少谈会的场合，又大多谈会议的接待，很少谈会议品牌的策划和培育。会议与展览同样要求适应人员大进大出的交通条件，需要承接地的优质基础设施和服务水平，但会议业对经济、政治、社会、科技的影响更大，参与人员的层次、水平更高，会议的规模和数量也不是展览所能及。

    首届中国大连夏季达沃斯年会的成功举办，确立了大连作为国际知名会议城市的地位。为了扩大夏季达沃斯年会的后续效应，培育新兴会议产业，大连市提出了大力发展会议经济、打造国际会议目的地城市新品牌的工作思路，并吸收展览业专业化、市场化、国际化的经验，探索和推进市场化办会的新路子。

    由于受会展行业不规范的大环境影响，管理规范化进程跟不上会展业的快速发展，大连市会展业发展速度不快，质量不高，企业整体实力不强，素质参差不齐，会展专业人才缺乏，存在诸多不足和问题。

    2013年，大连将坚持以科学发展观为指导，坚持政府引导、社会参与、市场运作、多元化投入、产业化经营、社会化服务，以面向未来、低碳环保、科技创新、和谐包容、合作共赢为方针，发挥优势，整合资源，高起点谋划，高标准要求，高水平运作，努力实现会展业的专业化、市场化、品牌化和国际化，逐步把大连打造成为国内外具有重要影响力的东北亚国际会展名城。