8月6日，中国科学院与中国科学技术协会在国家会议中心联合召开了2012年第28届国际天文学联合会大会（IAU大会）新闻发布会暨签字仪式，会上介绍了IAU大会的筹备情况，宣布国家会议中心将成为第28届IAU大会的举办地，并与国家会议中心签订了场地协议书。中国科学院副院长詹文龙、中国科学技术协会书记处书记王春法、中国天文学会理事长崔向群、中国科学院国家天文台党委书记刘晓群等与国家会议中心总经理刘海莹共同出席发布会并回答了记者的提问。

中国科学院副院长詹文龙指出，第28届国际天文学联合会大会在北京召开，是中国天文学史上的一件大事，能够让更多的天文学家切实地了解中国和中国天文学的发展与进步，对促进交流与合作、提高我国天文学的国际地位具有重要意义。

国家会议中心总经理刘海莹对即将到来的IAU大会也充满期待，“自2009年11月开业以来，截止到今年上半年，国家会议中心成功接待了国内外会议1025个、展览111个，其中1000人以上的大型会议130个，特别在举办科技和医学类的国际协会会议领域有着丰富的经验。我们有信心借助于先进的设施，通过优质的服务、严密的安保措施来保障IAU大会的顺利进行，力求为包括主办方和参会者在内的每一位客人提供令人满意的服务。”

IAU大会每3年举办一次，有“天文界的奥林匹克”之称。将于2012年8月20日至31日举行的第28届IAU大会是自1922年第一届IAU大会召开起首次在中国举办。该大会将由中国天文学会承办，领导机构为中国科学院和中国科技协会。为期12天的IAU大会将成为在国家会议中心举办的时间最长的国际协会会议，届时将有3000多名来自世界各地的天文学家云集北京，共同就宇宙和空间问题进行探讨。