“东莞制造”遭遇挑战，以工业展为主的东莞会展业也感到了“唇亡齿寒”的寒意。 
　　“由于企业成本上升等因素，直接影响了以加工贸易型为主的专业采购展会的举办，展会规模逐渐缩水。”东莞最大的展览公司——广东现代会展管理有限公司的最新一期内刊这样描述道。 
　　讯通拟取消明年一工业展 
　　“今年展会情况确实不如往年。”即将于8月份举行的某展会相关负责人坦言道，参展商与到会买家都有所减少，尤其是国际买家大减。 
　　“今年东莞地区举办的展会数量没有减少，但客商确实有所减少。”东莞会展业协会常务副秘书长姜淮肯定了业界的传闻。 
　　姜淮认为，东莞会展业是依托东莞制造业发展起来的，而会展业又反过来促进了产业的发展，因此东莞会展业以工业展为主导。但受国际订单减少、原材料等成本大涨、人民币持续升值等因素的影响，“东莞制造”面临较大压力，这必然传导到会展业。“由于企业成本上升等因素，直接影响了以加工贸易型为主的专业采购展会的举办，企业在选择参展上缩小战线，有选择地参加一些国际国内知名专业展会，对一般性综合类、区域性的展会，则不再参加。” 
　　事实上，外贸形势变化对会展的影响早在上半年便体现出来了。在今年东莞春季鞋展上，外国客商比上届少了很多。“一方面生产成本上涨、订单数量下滑；另一方面，客商压价更加厉害，像我这样专做外销的企业痛苦不堪，对参展也失去了信心。”常平一鞋企老板曾先生说道。 
　　在市场萎缩的大背景下，一些正处于培育期的展会选择了撤离。如讯通展览公司就计划于明年取消在厚街举办的“连系工业展”。 
　　会展公司期待政府加强扶持 
　　与转型中的“东莞制造”一样，东莞会展业也有走到了“十字路口”的迷茫。 
　　“外贸不景气只是原因之一。”长期关注东莞会展业的中山大学会展管理系主任罗秋菊博士告诉记者，近年来，东莞会展业愈来愈受到广、深会展业的挤压，而今年北京奥运会的举办又导致很多外商无法拿到赴中国的签证，导致众多外商无法赴会，不过“在大环境方面，全国展会都面临这些问题。” 
　　“产业是东莞会展的基础，但会展也对产业发展起促进作用。”罗秋菊进一步指出，在遭遇困难时，政府应有所作为，如整合会展产业链、加大扶持力度等；而会展公司也应调整经营理念与策略。 
　　“我们也在思考产业转型升级中的会展之路。”姜淮认为，东莞会展业目前最重要的是潜下心来虚心做好行业调查，总结修正以前的买家组织方案，积极帮助企业寻找内销商机。而展馆也要提升服务，多与知名展览公司建立长期合作关系，保持一定的稳定性。 
　　“我们希望政府能提供实质性的扶持。”华南电购会项目经理李小姐则道出了业界的心声，“希望能把促进会展发展的政策真正落到实处。” 
　　“我们也在积极应对。”市经贸局相关负责人则表示，经贸局已注意到目前东莞会展业遭遇的困境，上半年就请专家来做调研，目前报告已基本起草好，希望市政府能出台更多的实质性扶持政策。