自上个世纪80年代末以来，随着石油资源的迅速萎缩，阿联酋迪拜开始积极实行经济多元化战略。考虑到自身并没有太丰富的自然景观和历史名胜，而会展经济可以带动与之相关的旅游业、酒店业、金融业及房地产业等第三产业全面发展，收到事半功倍之效，因此，发展国际会展业成为了迪拜经济转型的重要选择，并实现了令人瞩目的跳跃式发展。 
    一位著名的世界级展览公司总裁有句名言：“如果在一个城市开一次国际会议，就好比有一架飞机在城市上空撒钱。”会展集商品展示、交易和经济技术合作等功能为一体，并具备信息咨询、投资融资和商务服务等配套功能，在贸易往来、人力资源、创意构思、技术交流、信息沟通等方面发挥着日益重要的作用，成为创意产业的一个重要分支。时至今日，会展经济已占迪拜生产总值的18%，展会观众总人数正以每年15%的速度迅猛递增，行业总产值超过32亿美元。每年举办各类大型国际展会100余场，有效带动了酒店业、零售业和旅游文化相关产业的协调发展。迪拜也由此成为中东地区最兴旺的商务旅游城市之一。 
    迪拜在发展会展经济道路上有如下几点值得借鉴： 
    一是全力发展会展硬件设施。会展场馆是开展各类会展活动不可或缺的平台，也是会展经济腾飞的根基所在。迪拜会展设施已在中东地区首屈一指。全市展馆总面积超过9万平方米，其中拥有9个主展厅、总面积达3.7万平方米的迪拜国际展览中心已成为世界展览行业最活跃的场馆之一。为了在竞争日趋激烈的国际会展业中确保领先优势，迪拜政府投资80亿美元在杰布•里自由贸易区打造号称全球最大、最豪华的展览中心——迪拜展览世界。据悉，该展览中心紧邻年客运能力1.2亿人次的迪拜新国际机场，一期工程展厅面积12万平方米，将于2009年投入商业运营。按照总体规划，全部竣工后，展厅总面积将超过30万平方米，凭借齐全的商务配套设施与便捷的交通物流有望成为全球会展枢纽之一。与此同时，迪拜政府并没有放弃对老场馆的翻新重建，正耗资43.7亿美元对现有国际展览中心进行大规模改造。修饰一新的国际展览中心将与新建的迪拜展览世界及市内其他中小展馆实现高、中、低档搭配，从而进一步优化迪拜展馆设施的布局结构与使用灵活性。迪拜会展场馆建设非常注重细节。绝大多数展馆除设立集中的商务中心与媒体中心外，各主要展位均预留传真及电话线路接口，为展商提供多种通讯解决方案。大型公众展会还为普通观众提供免费饮用水及方便浏览的电瓶车，并在参观区设有残疾人专用通道。 
    二是积极开展宣传推广。迪拜政府很早就认识到会展经济振兴与否，关键取决于参展商数量与观众客流，而这两者又与会展本身的知名度息息相关。为此，会展经济政府指导职能部门迪拜旅游与商业促进署(DTCM)专门成立了会展部(DCB)，负责统筹规划本国会展资源，开展全球市场宣传推广活动。面对曼谷、新加坡、墨尔本等其他国际会展城市的激烈竞争，近年来，迪拜旅游与商业促进署明显加大了对本国会展场馆的优势整合和宣传力度，集中引进与生物医药、IT、环保及房地产、金融业相关的会展商业活动。目前，该机构已在美国、英国、法国、日本和中国香港特别行政区等14个国家和地区设立办事处，向前来咨询的游客免费提供翻译成12种文字的迪拜商旅指南，大力宣传迪拜优惠的商贸政策与开放包容的城市文化。政府部门的全方位推广与支持，取得了显著成效。包括世界银行和国际货币基金组织在内的众多知名国际组织均在迪拜召开年度峰会，从而极大提升了迪拜的国际影响力与会展号召力，一些国际知名参展企业也纷至沓来。由于一名参展客商的平均消费金额要较普通度假游客高2倍以上，接待各界展客已成为刺激迪拜旅游产业发展的重要增长点。 
    三是重视与国际专业会展公司的战略合作。迪拜政府将与国际知名专业会展公司开展战略合作视为提升本国会展科技水平、培养相关会展人才的捷径。这种合作也有利于实现场馆管理与展会组织的专业化分工，避免招展环节牵制过多资金人力。为了密切与会展策划者的联系与沟通，迪拜政府要求各展馆配套写字楼设施优先提供给专业会展公关公司，并为后者提供海关、商务及融资便利政策，保证各类展品、器材从到港日起12小时之内运抵展出地点，未售出展品可自由回运并返还已交关税。在政府的鼓励下，英国世界媒体有限公司、国研会展集团、德国法兰克福展览公司等国际会展巨头及10多家著名展位设计公司相继在当地设立了常驻办事处，其中一些公司已经与迪拜政府签署定期组织大型国际展会的长期合作协议。而这些在业界领军企业的进驻，有效弥补了当地会展人力资源的薄弱环节，便于及时把握国际会展业发展的潮流动态，对增强迪拜在国际会展行业的市场竞争力颇有助益。凭借当地政府与国际知名会展公司的强强联合，迪拜作为整个中东地区会展中心和龙头的地位已经完全确立。由此，迪拜国际航空航天展、中东国际汽车展、中东国际资讯科技及通讯产品博览会等一批享誉全球的顶尖国际专业展会已成为迪拜新的城市名片。