青岛提出“打造东北亚重要会展城市和会议目的地城市”目标，这意味着青岛会展业在寻求转型与升级。
　　近年来，青岛承接的国际会议数量呈现出可喜增长势头。仅今年就相继有2014APEC第二次高官会和贸易部长会、第14届西太平洋海军论坛年会、金家岭财富论坛、全球知识经济大会在青岛举办，使青岛具备转型会议目的地城市的底气。
　　当然，对于曾举办过2008奥林匹克运动会帆船赛（以下简称2008奥帆赛）和2014青岛世界园艺博览会的青岛来说，转型和升级是其会展业发展的唯一选择。
　　近日，在由青岛市会展业发展办公室、中国贸促会青岛市分会主办的2014首届青岛国际会展精英对话会（以下简称青岛会展精英对话会）上，青岛邀请国内外知名会展专家为青岛会展业“支招”。
　　借助“外脑” 出谋划策
　　在青岛会展精英对话会上，来自国内外的18位知名会展人士被聘为青岛市会展业特聘顾问。这表明青岛会展业希望借助“外脑”来为其转型与升级破局。
　　“目前，一二线城市已经进入黄金阶段。”上海万耀企龙展览公司总经理毛大奔希望与青岛本土资源加深合作。他表示，尽管自2005年起外资展览公司发力二线城市市场受阻，大部分公司已退出了二线市场。但是在2011年至2012年，大型外资会展公司又杀回二线市场。由此可以看出，二线城市仍然具有发展潜力。
　　“二线会展城市应该打破已有的思维定势。”中国会展经济研究会常务副会长陈泽炎介绍说，在《2013中国展览数据统计报告》中，青岛在125个城市中排名第16位，可以看出，青岛会展业占有一定的竞争优势。
　　在与会专家看来，已经举办了多个大型国际会展活动和国内最大啤酒节的青岛在会展业转型的同时，还需兼顾微观层面的建设。
　　高端会议的蓝海时代
　　“有些大型专业会议开始逃离一线城市，二线城市将有更多承接大型专业会议的机会。”在国家会议中心总经理刘海莹看来，青岛会展业要实现转型升级，必须具备国际战略思维和眼光。
　　对此，曾在青岛举办过国际会议的大连百奥泰国际会议有限公司董事长梅晓丹强调，青岛要加大引进国际性会议，推动会议的市场化和专业化，实现会议的纵向发展。与此同时，加大力度扶持本土会议服务公司，尤其是会议人才的培养。
　　刘海莹表示，举办国际大型会展活动，有时会挑战现有法规，这时就需要地方政府给予更多的指导和协调，保证会展项目的顺利进行。
　　与会专家认为，目前，中国已经进入高端会议的蓝海时代。
　　民营企业仍有机遇
　　据青岛市会展办主任、中国贸促会青岛市分会会长冯文青透露，他们将筹建由青岛会展企业组成的会展业协会。他强调，在青岛会展业发展过程中，民营会展企业是不可忽视的力量。
　　上海会展行业协会会长陈先进认为，对于专业的会展企业来说，无论市场发生怎样的变化，市场机遇仍然存在。
　　针对民营会展企业在夹缝中求生存的普遍现状，陈先进强调说，民营会展企业可以开展投融资，目前已有武汉尚格会展股份有限公司在这方面做了很好的尝试，而且做得很不错。令民营会展企业备受鼓舞的还有大连北方国际展览股份有限公司（以下简称大连北展），于8月在新三板挂牌上市。
　　事实上，大连北展是中国会展业首家上市企业，大连北展上市当时被看作是中国会展界的一件大事。
　　陈先进指出，随着国际形势的变化，中国会展业持续多年的两位数增长将成为过去。这样一来，会展企业、会展城市都要考虑如何形成会展业的新常态。