在厦门，9月8日可以说是一个标志性的时间节点：每年9月8日以前，总有一批重点工程开工或竣工。作为厦门乃至中国改革开放30年来的重要“物证”——每年9月8日开幕的“投洽会”，已经成为这个城市的重要标志。

再过半个多月，投洽会即将在厦门迎来第15次“盛装亮相”。回顾15年的历程，“投洽会”从一个区域性的招商活动，到全世界瞩目的国际投资促进平台，每一步都是与厦门经济特区同成长共繁荣。

从“手工式”到“搭平台”招商

1980年，是改变厦门命运的一年。这一年的8月26日，全国人大常委会正式宣布：在深圳、珠海、汕头和厦门设立经济特区。厦门因此成为全国最早的四个特区之一。——投洽会15周年述评之一

“经济特区”4个字，当初人们直观的理解，就是发展。发展就需要招商引资。新形势下的对外开放、招商引资，显然不能再依靠发传单、送信函、拉朋友，必须采用更有效率的招商引资策略，从“手工式”招商转向“搭平台”招商。“9·8”投洽会，正是厦门人大胆尝试的结果。

1987年，作为最先享有“特殊”政策地区之一的福建省步入了改革开放的第八个年头，此时，开放意识弥漫在整个厦门经济特区。同年9月8日由福建省的厦门、泉州、漳州、龙岩四个地市联合主办的“闽南三角区外商投资贸易会”在厦门开幕，这就是今天中国国际投资贸易洽谈会最早发端。

从此，厦门也开始加大了向“朋友遍天下”的国际化城市迈进的步伐。

打造全球化的品牌招商平台

投资贸易洽谈会的容量并没有在福建省内止步，周边省市不断加入，“借”台唱戏。

云南、贵州是第一批参与的外省成员单位。当年两省满载而归，云南代表团3天签约的利用外资超过全省上年的总和。

1991年，国家外经贸部批准厦门作为举办口岸级贸洽会的国际招商城市之一。这样，福建投资贸易洽谈会由省内区域性的洽谈会升格为口岸洽谈会，主办单位亦由福建单家扩大到数省联合。

投洽会开始“滚雪球”，国际知名度与日俱增，外商与会人数、项目签约数及投资金额逐年递增。1996年第十届洽谈会签订的外资项目2540项，利用外资额达157.6亿美元。

1997年，国家外经贸部正式将“9·8”投洽会升格为“中国投资贸易洽谈会”，成为全国唯一的以国际招商为主题的洽谈会，这年“9·8”，一家海外媒体用了“半个中国在厦门”来描述“9·8”盛况。

千年之交，投洽会不断“壮大”，富山展览城明显“变小”。2000年，厦门国际会展中心在本岛东部前埔建成，带动了这座城市东部的繁荣。这一年，投洽会首次将投资和贸易分离，首次举办了“国际投资论坛”，国际化步伐进一步加快。

2002年，世界投资促进机构协会（WAIPA）作为投洽会的首家协办单位，参与投洽会的组织与推介。接着，联合国贸发会议（UNCTAD）、联合国工发组织（UNIDO）、世界银行国际金融公司（IFC）、经济合作与发展组织（OECD）等也相继参与协办投洽会的组织工作。

2005年，“9·8”投洽会正式更名为中国国际投资贸易洽谈会。至此，九八投洽会实现由区域性经贸活动向全球性投资促进盛会的转变。

随着规模和水平的不断提升，投洽会的投资促进效果近年来也愈发明显。据统计，已有超过400家跨国公司参加投洽会，其中名列世界500强之内的就有上百家。

投洽会拉动厦门经济发展

投洽会可以说是厦门经济、福建经济乃至中国经济一步步走向国际化的一个缩影，它不仅为厦门招商引资带来良好机遇，也促进了厦门的城市建设。2000年，环岛路上的国际会展中心落成后，昔日的荒滩迅速改变面貌，成为厦门最美的地方之一，带动了东部的开发建设。厦门的星级酒店也从1985年的不足10家，发展到现在的六七十家。

投洽会对厦门经济发展特别是服务业发展也起到积极的促进作用。投洽会产生巨大的人流、物流、资金流和信息流，全面拉动了旅游、航运、餐饮服务等行业的发展。

“9·8”还促进厦门城市品牌形象的打造和提升，有效地提升厦门城市的综合竞争力。从第六届投洽会开始，境外客商已突破10000人，国内来宾超过40000人，成为厦门宣传和展示城市形象的绝佳机会。厦门通过举办投洽会，成了“坐在国际市场上的城市”，达到提升厦门知名度及国际影响力的目的。