8月28日，澳门威尼斯人度假村(下称威尼斯人)酒店落成开业。令各界高度关注的是，由美国拉斯维加斯金沙集团投资近24亿美元建成的威尼斯人，设有3000间豪华客房及大规模的博彩、会展、购物、体育、综艺及休闲设施等，其中威尼斯人会议展览中心占地11万平方米。
　　对会展业界而言，威尼斯人会议展览中心的竣工，也意味着从根本上改变了澳门会展市场的格局。特别是已经先期入驻澳门的中外会展巨头们，他们在泛珠三角会展版图的扩张计划成为现实。对此，有香港媒体报道称，威尼斯人会议展览中心投入使用后，将与香港会展业形成对峙局面。
　　针对上述说法，拉斯维加斯金沙集团股份有限公司主席及行政总裁萧登·艾德森表示，创造“亚洲拉斯维加斯”的目标正逐步实现。随着威尼斯人度假村的开幕，配合金沙集团在路凼金光大道其它项目的持续兴建，澳门将进一步被定位为商务及旅游城市。并配合澳门政府的长远发展目标，令澳门成为亚太区集娱乐、消闲、购物以及举行会议展览的首选地区。
　　蓄势待发
　　业界资深人士指出，澳门参展费用比香港低50％以上，加上澳门特区政府出台的扶持政策，预计2008年中期，将有越来越多的大型展会落户澳门。这位人士还强调，威尼斯人会议展览中心的面积是香港会展中心的2倍。
　　据记者了解，今年10月，第12届澳门国际贸易投资展览会将在威尼斯人会议展览中心举办，同期举办的还有亚洲美食佳酿展暨酒店及餐饮设备展览会、首届世界品牌(澳门)推广周。
　　而据知情人士透露，在未来2－3年内，预计威尼斯人会议展览中心将会承接40个会展活动。该人士指出，澳门会展业虽然起步较晚，但规模正在不断扩大。据估计，在2008至2010年这3年内，将有超过500个国际性会议在澳门举办，带来超过30亿澳门元的直接和间接经济效益，同时为澳门创造超过2000个与会展相关的全职职位。
　　根据澳门会议展览业协会统计，目前，每年在澳门举办的会议展览约为300个，超过80％为单项本地活动或地区性企业会议，国际性活动的规模较小。
　　但吸引中外会展巨头的是，澳门特区政府已确定，致力把澳门发展成为博彩旅游、国际会议展览及休闲中心。澳门特区政府的高层曾表示，会议、展览业依然是澳门致力发展的行业，澳门特区政府高度重视会展业的发展。而澳门行政长官何厚铧，更是在其2006年施政报告中明确表示，澳门特区政府将启动会展及奖励旅游促进机构，积极推动会展业的发展。种种迹象表明，澳门会展业即将进入高峰期。
　　群雄逐鹿
　　有业界人士预言，2007年下半年，威尼斯人会展中心落成，会掀起境外品牌展会移师澳门举办的浪潮。的确如此，澳门会展市场吸引国内外的巨头们觊觎已久。
　　6月13日，由励展博览集团和美国博彩业协会共同主办的首届亚洲国际博彩博览会(G2EAsia)在澳门旅游塔会议展览中心举办。这是该展会首次移师澳门，据励展方面提供的数据显示，本届亚洲博彩会吸引了3000位业内人士参加，比2006年在拉斯维加斯举办时增长了89.5％，成为亚洲最大的博彩器材展览及研讨会。
　　美国博彩业协会总裁兼首席执行官弗兰克·法伦科夫接受媒体采访时表示，亚洲博彩业发展以澳门为中心，澳门是亚洲博彩业竞争力排行第一位的城市。近年澳门博彩业的快速发展，巩固了澳门亚洲博彩业中心的位置。据记者从励展方面了解，2008年的第二届亚洲国际博彩博览会，将移师威尼斯人会议展览中心，希望能提升展会的发展空间。
　　无独有偶，2006年12月，慕尼黑国际展览集团在澳门举办了首届“亚洲房地产会议及博览会2006”，吸引了亚洲25个国家和地区的500名业界人士与会，澳门特区政府经济财政司司长谭伯源在致开幕词时表示，澳门博彩及旅游业的迅速发展，令澳门房地产市场成为全球最蓬勃和最具发展潜力的市场之一，特区政府欢迎亚洲房地产会议及博览会首次移师澳门探讨亚洲区内的房地产商机。
　　就在外资展览巨头纷纷登陆澳门时，内地的会展航母，中展集团也早已将触角伸进澳门的会展市场。记者在较早前的采访中获悉，10月18日至21日，由其主办的首届世界品牌(澳门)推广周将与第12届澳门国际贸易投资展览会同期在威尼斯人会议展览中心举办。
　　据其有关负责人介绍，世界品牌(澳门)推广周将聚集两岸四地的“中国驰名商标”、“中国名牌”、“中华老字号”、“香港超级品牌”、“台湾优良产品”、“台湾精品”、“澳门制造”产品等自创品牌。关于举办这一展会，这位负责人表示，用不了太长的时间，澳门就将成为一个品牌商品的世界级“购物天堂”。这主要源于，澳门是中国2个国际贸易自由港之一，货物、资金、外汇、人员进出自由。特别是，澳门对全世界170个国家实行免签证，极大地便利了国际客商前来参展参观。