如果给尚未过去的2015年做一个概括，笔者很愿意将它叫做“数据元年”。有人会说，数据早就有了，怎么才是“元年”呢？数据与大数据概念确实早就有了，可直到今年才真正变成了产品，才变成了可以使用的决策工具。最起码对于会奖旅游业来说是这样。
      一直以来，由于缺乏足够量的、系统性的数据资料，也没有像样的分析工具，很多决策常常靠“拍脑袋”得出。得出这种“凭感觉”的决策方式弊端显而易见——日常见到的很多离谱的东西，都是此种决策模式下诞生的“怪胎”。
      人是理性思维动物，从理论上讲，没有人愿意犯错误，没有人愿意背负决策失误的骂名，人们之所以会选择“拍脑袋”的方式，更多的原因是缺乏便捷的数据决策工具。
      数据时代，三个环节不可少：
      一是数据采集。人类文明已经有几千年历史了，但有据可查的“数据资料”则少之又少，这主要是因为人们一直没有找到高效的数据采集方式与存储手段，直到计算机智能与互联网突破性的发展。在数据时代，计算机和互联网留下了越来越多的人类行为的痕迹，都成为理论上可用的数据和大数据资料。
      二是数据分析、整理与产品化。大量的数据以无序的状态存放在各个地方，如果不加以整理就没有头绪，不加以分析就无法为决策所用。互联网公司既是数据采集的平台，也是数据整理、分析并将其产品化的平台。2015年，互联网平台在数据的整理、分析与产品化方面取得了突破性的进展。
      三是量体裁衣，为我所用。互联网平台提供的数据产品，实际是半成品，还需要使用者根据自己的需要，提出具体的采集指标，而后再进行分析，并出具数据报告。比如，“百度指数“给客户提供的产品更多的是”原料产品“，需要再加工才可使用。
      举例来说，某城市如想对潜在游客进行大数据分析，目的是开发定制化产品，之后再以此为基础展开精准营销。那么其工作步骤大致如下：
      第一，找到合适的数据平台。不同的数据平台采集数据的方式不同，采集的内容就会有差异。比如，百度是中国最大的搜索引擎，因而掌握了中国最多的与消费者行为特点相关的数据资料；携程是中国最大的旅游互联网平台，游客的酒店预订、机票购买等数据十分丰富；中国移动、中国联通掌握着中国手机用户的消费行为数据等。当然，如果自己企业的网站足够强大，也可以设立自己的数据收集“装置”；如果是一家会议展览场馆、会议展览公司，可以通过向参会者提供互联网服务的方式采集数据资料。需要说明的是，任何数据的获得与使用，都需建立在合法的基础之上。
      上述所说的定制旅游，属高端旅游的范畴，其潜在客户需要具有一定的购买力。那么，百度的数据资料虽然最为庞大，但能够反映消费者购买力水平的数据倒不一定很多，旅游平台、移动平台的数据可能帮助更大些。没有哪个平台是完美的，比如说，可通过移动平台获得准确的用户消费金额、移动消费区域等信息，但后期精准营销的渠道就可能成问题——短信营销的效果与合法性，都需要讨论。   
      第二，提出数据要求，然后购买数据，或者委托平台公司，出具数据报告。数据产品与大众产品最大的不同是，它具有很强的定制性，所以平台公司网上挂出的产品，通常只是样品，可直接用的很少。这就需要用户根据自己的需要，向平台公司提出数据购买要求，然后再对获取的数据进行分析。当然，也可以直接与平台公司签订合作协议，由他们替你完成所有的工作，不过这种方式的费用会更高些。做数据购买与分析，是一项精细、复杂而且耗时的工作，无论采取哪种方式，用哪家平台的数据，都要做好认真对待的思想准备。
需要注意的是，数据采集指标选取的合理性与全面性，会直接影响到分析结果的决策参考价值。
      《会议》/MICE-Link杂志与百度指数合作，发布“中国主要城市会议吸引力指数”等系列数据，选取了不同类型会议策划人在关注会议目的地时使用频率最高的词汇，而这些词汇又能集中反映策划人的采购倾向。这些指标是：会议场地、会议厅、宴会厅、会议室、多功能厅、会议服务、会议旅游、会议系统、会议公司、会议中心。
      大数据及其分析应用在全球都处于摸索阶段，因而无法简单地用对与错来加以评判。