在文化大革命开始后的一些时期内，全国各地方几乎都处于无政府状态。后来陆续成立了各地的革命委员会和中央各部门的“抓革命促生产领导小组”，行使各级政府的一些工作。
在文革的早期，有过一些群众派别组织的“造反展览会”、“夺权展览会”等活动，但所花费用都是所谓的“白用”，其实也就是由各自单位行政经费负担。真正由政府部门（即各地的革命委员会和中央各部门的“抓革命促生产领导小组” ）组织的展会项目，主要有以下四种类型：
（1）毛泽东思想万岁展览会
大约从1969年各地造反派夺权成立革命委员会开始，几乎各个大中城市都建立起来毛泽东思想万岁展览馆，组织毛泽东思想万岁展览会。这些展览馆有的延续至今仍作为展览馆使用。
 
               图4  1970年文革期间的“广交会”
（2）仍然接待的外国来华展
到1972年以后的一段时间里，周恩来、邓小平主持了社会整顿工作。于是，在北京先后举办过意大利、瑞典、瑞士、法国、丹麦等国的工业展览会和日本机床工业展览会（配合中日两国建交）。
（3）依然坚持举办的广交会
文革期间广交会虽屡受干扰，但并没有中断，这也成为中国对外贸易的主要窗口和中国对外联络的重要渠道。
（4）受到干扰的出国展项目
文革期间的出展活动（各国政府间合作协议项目）也不能不带有浓重的文革色彩。1968年8月，中国赴马里首都巴马科的经济建设成就展览会展品被造反派指责“不突出毛泽东思想”而扣留。后由周恩来总理出面解释做工作才得以运出开展。
1969年赴阿尔巴尼亚的出展，由于中方一定要设立“文化大革命馆”，使得阿方不满意（尽管当时两国政治关系很好），最后拖延一年才勉强展出。
1973年2月，李先念副总理指定廖承志同志担任“筹备赴日展览领导小组”组长进行出展准备。1974年2月6日在北京展览馆内进行预展时，正值“批林批孔”高潮。预展成为映射批判周恩来的靶子。后经朱德委员长出面审查，但王洪文仍不满。直到拖延两周才得以放行。