目前，我国各级政府和有关部门纷纷加大对会展业的投入力度，并动用了不少的财政经费，包括对会展硬件设施的投入、对自办展会的经费投入、对参展机构的专项资金支出、对会展业政策扶持所等效的支出，使得会展领域公共支出总量不断增加。在这一背景下，对于政府如何使用这些“纳税人”的钱，是否用得合理，社会的关注度越来越大，会展界也对此颇有疑义，使政府面临巨大压力。笔者认为，公共支出在会展业发展上有着重要的地位和作用，现阶段会展领域公共支出能较好地体现经济效益、社会效益和政治效益的统一，有其必要性。
　　会展领域公共支出对我国会展业发展发挥了重要作用，但同时也存在一些问题和矛盾:政府一定程度上扮演会展业的主角，公共支出重点不明确；政府主导型展会过多，展览设施重复建设，资源浪费现象凸现；市场化运作水平不高，加大各级财政支出负担等。这些问题必须引起政府和会展界的高度重视，抓紧研究加以解决。
　　政府定位需弄清
　　在一个成熟的市场中，会展业的发展应当按照市场化、规范化、商业化原则发展，政府直接参与的成分较少，但政府的支持必不可少。政府作为会展活动的宏观调控者，商协会作为中观协调者，会展企业作为微观操作者，这是我国会展业发展的目标模式。目前，存在的问题是政府在宏观调控上缺位，在中观协调及微观操作上越位。随着公共财政体制的建立和对政府财政支出约束性的提高，有必要正确认识并发挥好政府在会展中的作用，有的放矢地用好公共支出。
　　一是加强政府的宏观调控。按照政府职能转变的要求，政府部门要逐步退出对会展活动的直接参与，改为运用经济、法律手段进行宏观管理和监督管理，在创造硬件设施、提供便利的城市配套服务等方面做更多的工作。鉴于当前我国会展业发展全局过热的情况，政府应根据各地经济发展特征、会展资源的分布等情况，对会展业的重点发展区域和非重点发展区域进行合理划分。对符合产业布局政策的地方，政府可以启动会展基础设施等初期投资，也可以采取优惠政策吸引境外资本和民间资金参与开发。对于大多数不具备发展会展经济条件的地方，则要严格控制会展领域的公共支出，主要依靠市场的力量来主导会展业的发展。
　　二是推动组建各级会展业行业协会，制定“游戏规则”，发挥行业协调自律功能。这种支持不仅仅要体现在政策引导和放权到位上，还要顾及行业协会正常的运作经费需求，在公共支出安排上予以充分的考虑。
　　三是扶持会展企业成为会展业发展的主角。对于盈利性的商业展会，政府必须退出，为企业营造良好的经营环境。在会展审批上，严格控制以政府名义举办的，动用政府财政资金的那些展会，同时放宽对那些纯商业性的、属于企业行为的展会的限制。
　　政策扶持不可少
　　我国会展业尚处于发展初级阶段，速度虽快，但规模不大、市场化程度不高，特别是产业链、微观操作主体及人才资源等方面都处于国际同行业的竞争劣势，属于需要政府扶持的准幼稚产业，需要来自包括财政资金支持的政策扶持。政府对会展业的政策扶持，可以着眼于以下几个方面:
　　一是加快制定我国会展业发展规划。把会展业作为服务业中加快发展的重点产业，并将提升会展业水平作为商务发展“十一五”规划的重要内容。对于会展重点城市，要将会展发展规划与当地城市总体规划、旅游发展规划等有机衔接，对重点会展项目在公共支出上予以重点扶持。
　　二是设立会展发展基金。可通过财政拨款、发行债券、捐赠等多种形式设立会展发展资金，专款专用，主要用于支持国际性大型定期专业展览和会议的申办、行业中介组织建设、中小企业参加境外展、会展项目宣传、品牌会展培育政策性补贴、行业标准研制、会展网络等信息服务体系建设、市场调研和理论研究、高级专业人才培训等。
　　三是培育会展市场。可以通过研究制定宏观调控政策，对当前客观存在的多元化利益主体予以确认，并对其利益进行协调和平衡，培育企业成为会展市场的主体。在此基础上，可以对会展业实行适当的税收优惠政策，对于优质品牌展会给予专项资金补贴或税收减免优惠。
　　市场化手段应推行
　　由于不少展会带有政治性、公益性，企业不会贴钱来办这类展会。目前，由政府主办或强势介入是必要的、合适的，但要遵循市场经济规律办展。举办会展活动的效益一般应包括三个方面:即主办者的收益、参展商的商业收益和促进旅游、交通、宾馆等服务业发展而获得的综合社会效益。只有按市场化运作，才能使三方面的利益都得到兼顾。反之，片面强调展会的综合社会效益，忽视主办者的收益和参展商的商业收益，既加重政府财政的负担，又不利于会展业的成熟和自身发展，延缓其发展成为一个独立产业的过程，使其有可能成为政府及部门的一个附属产业。因此，有必要推动由政府办展走市场化运作的路子，提高办展实效，合理安排公共开支。
　　一是对政治性、公益性不强的一些展会，要切实围绕提高实际效果和经济效益，完善展会的功能设计，并直接通过招投标方式授权中介机构或展览企业承办。
　　二是对政治性、公益性较强的一些展会，若对交由完全市场化的企业来承办存有疑义，可考虑先成立一个企业化运作的内部承办机构。政府作为主办者，可以提出对展会的总体要求，然后由承办机构提出实现这个要求的承办方案。方案通过后，有些具体操作事项，如客商邀请、活动安排、展会布置等即交由这个承办机构通过市场化的手段去完成(如“外包”给专业展览公司)。而对于诸如承办奥运会、世博会等大型活动，政府必须也应该全力介入，但要统筹运作，算好经济账。
　　三是对那些完全具备市场化运作条件的展会，政府应该彻底退出，由“官办官营”直接过渡到“民办民营”的办会体制和机制。